Under de senaste tio veckorna har vi haft möjligheten att genomföra vår praktik inom socialt arbete i Mwanza, Tanzania. Vi har varit placerade hos Ni Hekima Pekee Organization (NIHEP), en organisation som arbetar för att stärka barn, flickor och familjer i utsatta situationer. Praktiken har varit fylld av nya erfarenheter, lärdomar och inspirerande möten som vi kommer att bära med oss länge.
Eftersom NIHEP arbetar inom flera olika områden har vi fått ta del av många varierande arbetsuppgifter. Det har gett oss en bred inblick i organisationens arbete och möjligheten att möta människor med olika behov och livssituationer. Att få följa verksamheten på nära håll har varit både utvecklande och givande.
En stor del av vår praktik har spenderats i två olika skolor. I Sahwa Primary School har vi arbetat med stora grupper av flickor där vi hållit lektioner om livskunskap och lett fotbollsaktiviteter. Målet har varit att stärka flickornas självkänsla, inspirera dem och skapa möjligheter för dem att utvecklas tillsammans. Det har varit fantastiskt att se deras engagemang och glädje, särskilt under fotbollspassen där alla kunnat delta på sina egna villkor.
Vi har också arbetat i specialklassen på Lwanhima Primary School, vilket blev en av de mest minnesvärda delarna av praktiken. Där fick vi möjlighet att bygga närmare relationer med eleverna eftersom gruppen var mindre. Två dagar i veckan deltog vi i undervisningen tillsammans med läraren och planerade dessutom olika sport- och rörelseaktiviteter för barnen.
Det var väldigt roligt att få vara kreativa och anpassa aktiviteterna efter elevernas olika behov. Att se barnens glädje, utveckling och engagemang under aktiviteterna gav oss mycket energi och motivation. De många leendena, kramarna och de fina orden från eleverna gjorde att vi verkligen kände att vårt arbete uppskattades.
Utöver arbetet i skolorna deltog vi också i hembesök hos familjer som har barn med funktionsvariationer. Dessa möten gav oss en djupare förståelse för människors olika livsvillkor och vardag. Vi möttes av stor gästfrihet och fick ta del av familjernas berättelser, erfarenheter och framtidshopp.
Genom hembesöken utvecklade vi vår förmåga att möta människor med respekt, lyhördhet och empati. Vi lärde oss mycket om vikten av att anpassa sitt bemötande och att försöka förstå människors situation utifrån deras egna förutsättningar.
En annan del av praktiken bestod av dokumentation och rapportskrivning. Vi skrev rapporter om aktiviteter, hembesök och vårt arbete inom organisationen. Vi hjälpte även till att uppdatera information om eleverna i specialklassen för att underlätta det fortsatta arbetet. Även om vi trivdes bäst ute i verksamheten gav detta oss värdefull erfarenhet av den administrativa delen av socialt arbete.
Att få arbeta i en annan kultur har varit en av de största lärdomarna under praktiken. Vi har fått nya perspektiv på både socialt arbete och människors vardag samtidigt som vi lärt oss mycket om oss själva. Erfarenheten har gjort oss mer flexibla, öppna och bättre på att anpassa oss till nya situationer.
Det som gjort allra starkast intryck på oss är att få se positiva förändringar under praktikens gång. Att möta barn och familjer flera gånger och få följa deras utveckling har varit otroligt givande. Samtidigt har vi fått uppleva hur mycket glädje, gemenskap och styrka som finns hos de människor vi mött.
Sammanfattningsvis är vi mycket tacksamma över dessa tio veckor i Tanzania. Praktiken har gett oss nya kunskaper, värdefulla erfarenheter och minnen för livet. Vi lämnar Mwanza med större förståelse för socialt arbete i en annan kontext, men också med många fina minnen och upplevelser som vi kommer att bära med oss långt in i framtiden.
Edith Ekman, Vivi Nordström & Alexia Bäckström, studerande på andra året till Socionom på Yrkeshögskolan Novia i Åbo
På denna bild Kajuna, Zabibu, Vivi, Alexia och Edith. Bilder i text från fotboll i Sahwa Primary och aktiviteter i Lwanhima Primary.